No Brasil, a construção de barragens teve seu primeiro grande impulso em meados do século XIX, com a construção de açudes para acumulação de água e abastecimento, principalmente no Ceará. Já em fins daquele século, um novo impulso era dado a obras de contenção, desta vez com a finalidade primordial de gerar hidroeletricidade para atendimento das necessidades crescentes do parque industrial, iluminação pública e consumo doméstico.

O período foi um marco para um crescente desenvolvimento na construção de barragens. Este processo de evolução se deu em várias direções:
• Aumento da quantidade de obras
• Aumento das dimensões das construções
• Desenvolvimento de materiais alternativos
• Desenvolvimento de tecnologias e equipamentos
• Redução de custos
• Construção de barragens com múltiplos usos

À busca de materiais e técnicas alternativos associou-se a crescente necessidade de diminuir os custos de construção. Um dos “grandes resultados” desta busca foi a concepção e o desenvolvimento, a partir do início da década de 1970, da técnica construtiva batizada de Concreto Compactado com Rolo, ou CCR